朝8時に起床。朝食はPaulのお母さんが、お粥(porridge)を御馳走してくれた。今日の最終目的地はロンドンのPualの家で、イギリスを縦断したロングドライブもいよいよ最終日だ。今日はPeak
District(日本語でいえば山岳地帯といったところか・・・)を経由していく事にする。最初の目的地はBaslowという小さなのどかな街だ。シェフィールドを抜けて山岳地帯(といっても丘陵地帯といった感じだが)にはいると濃い霧に覆われている。折角の景色がわずかしか見えないが、暫く走ると霧も晴れてきた。周りは緑に囲まれていてとても気持ちのいい道路。暫く走るとBaslowの街に到着。車を停めて街中を散策。
Baslowはとっても小さい街だが、緑が一杯で歴史を感じる古い小さな家が点在し、緑の小路を歩いているととってもノンビリして気持ちがいい。
しばらく散策して、次の目的地へ出発。
次に目指すのは、チャッツワース・ハウス周辺だ。チャッツワース・ハウスは代々デヴォンシャー公爵家の住まいとなってきた、1000エーカーという広大な敷地に建つ英国きっての邸宅の一つとよばれているものらしい。
初代デヴォンシャー公爵が、曾々祖母"ハードウィックのベス"のエリザベス朝邸宅を建て替えたのが現在のチャッツワース。周囲は周囲は広大な庭園と緑に囲まれて、羊達がのんびりと歩き回っているとてものどかなところだ。
チャッツワースハウスは入場はせずに、近くの公園のようなところに車を停めて、周りを散策。結構沢山の人々がピクニックにやってきていて。それぞれが昼寝をしたり、散歩をしたり、読書したりとノンビリと過ごしている。ボッ〜と景色をみているだけで、なんか穏やかな気持ちになるような所でした。
チャッツワースハウスを後にして向かったのはMatlock Bathという街。日本でいえば箱根湯本のような感じで、緑に囲まれた山あいの川沿いにカフェや小さなショップが並んでいてるこじんまりとした避暑地といった小さな街だ。
Matlock Bathを後にして、後はロンドンにあるPaulの家に向かう。M1をひたすら南下して目指すはロンドン。ロンドン市内が近づいてくると道路もだんだんと混んでくるが地元のPaulだけあって、裏道を使って渋滞に巻き込まれる事なく無事にPaulの家のあるロンドン近郊のSuttonの街へ無事に到着。
長かった、イギリス縦断ドライブも無事に終了!!長かったけど終ってしまえばあっという間のロングドライブでした。夜はPaulと彼女との3人で近所のデリバリーチャイナの店で買出しして、Paulの家で旅の想い出を話しながらささやかなディナー。
明日はロンドン市内への観光だ。
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